换热器种类很多，但根据冷、热流体热量交换的原理和方式基本上可分三大类即：间壁式、混合式和蓄热式。在三类换热器中，间壁式换热器应用最多。

设计要求：随着经济的发展，各种不同型式和种类的换热器发展很快，新结构、新材料的换热器不断涌现。为了适应发展的需要，我国对某些种类的换热器已经建立了标准，形成了系列。完善的换热器在设计或选型时应满足以下基本要求：

? 　（1） 经济上合理。

　　（2） 结构安全可靠；

　　（3） 便于制造、安装、操作和维修；

（4） 合理地实现所规定的工艺条件；

换热器是化工、石油、动力、食品及其它许多工业部门的通用设备，在生产中占有重要地位。换热器（英语翻译：heat exchanger），是将热流体的部分热量传递给冷流体的设备，又称热交换器。在化工生产中换热器可作为加热器、冷却器、冷凝器、蒸发器和再沸器等，应用更加广泛。